El licopeno es un pigmento vegetal, soluble en grasas, que aporta el color rojo característico a los tomates, sandías y en menor cantidad a otras frutas y verduras. Pertenece a la familia de los carotenoides como el β-caroteno, sustancias que no sintetiza el cuerpo humano, sino los vegetales y algunos microorganismos, debiéndolo tomar en la alimentación como micronutriente.
El licopeno posee propiedades antioxidantes y protege a las células del estrés oxidativo, que se produce por la acción de los radicales libres, responsables de enfermedades como el cáncer.
Cada vez existen estudios que recomiendan el consumo del licopeno por sus beneficios a la salud.
Beneficios
- Reduce en un 45% las posibilidades de desarrollar cáncer de próstata.
- Reduce los niveles de colesterol LDL
- Previene la incidencia de patologías cancerosas, como de pulmón, tracto digestivo y cardiovasculares.
- Previene el síndrome de degeneración macular (principal causa de ceguera en la gente mayor de 65 años).
- Favorece la salud del corazón.
- Protege a la piel de los rayos UV.
- Retrasa los signos del envejecimiento.
- Tiene propiedades antiinflamatorias.
- Reduce el riesgo de padecer osteoporosis.
- Favorece la salud de los dientes y las encías.
- Protege y ayuda a quienes tienen asma.
Al ser el licopeno un lípido, hasta el momento no se conoce de algún efecto secundario que llegue a producir.